Le HCR (Agence des Nations Unies pour les réfugiés) a informé en fin de semaine écoulée qu’une «toute première équipe olympique de jeunes réfugiés» prendra part aux JOJ (Jeux Olympiques de la Jeunesse) du 31 octobre au 13 novembre 2026 à Dakar, Diamniadio et Saly (au Sénégal).
Cette équipe inaugurale est composée de «six réfugiés, elle est encadrée par la Fondation olympique pour les réfugiés, et est soutenue par les Comités nationaux olympiques du Kenya et de l’Ouganda, le Comité International Olympique, World Athletics et le HCR», a détaillé l’ONU.
Ces athlètes vivent actuellement en Ouganda et au Kenya, mais sont originaires de différentes régions du continent, a confié le HCR. «Ils concourront en athlétisme, en judo et en taekwondo» lors de ces JOJ 2026.
Cette équipe représente des «millions de jeunes africains déplacés de force et met en lumière le rôle du continent dans la démonstration du pouvoir du sport à transformer la vie des personnes contraintes de» quitter leurs lieux d’habitation, a salué le HCR.
Cette équipe olympique historique rejoindra ainsi quelque 2.700 athlètes admis à ces JOJ 2026 dans diverses compétitions sportives de ces premiers Jeux olympiques de la jeunesse à se tenir en Afrique.
«C’est un moment historique pour les jeunes réfugiés de cette région et de toute l’Afrique, qui leur permettra de démontrer l’immense potentiel des personnes contraintes de fuir lorsqu’elles ont la possibilité de s’exprimer», a salué Mamadou Dian Balde (Directeur régional du HCR pour l’Afrique de l’Est et australe).
«Le HCR est extrêmement fier de soutenir cette équipe de jeunes athlètes réfugiés talentueux, ainsi que de son partenariat de longue date avec le CIO et la Fondation olympique pour les réfugiés, afin d’offrir aux réfugiés espoir, sentiment d’appartenance et opportunités, bien au-delà du terrain de sport», a complété Dian Balde.